當代藝術家江碧波畢業于四川美術學院版畫專業，她的畢業作品套色版畫《飛奪瀘定橋》曾入選中學語文課本。她從80年代初開始涉足雕塑，主創了重慶歌樂山紅巖革命烈士群雕，獲得1987年全國首屆城市雕塑最佳作品獎；她創作的蠟筆畫《敦煌印象》曾令著名詩人余光中先生感動不已，特做組詩“以為烘托”。
1992年，中國外文局出版的大型畫冊《東方魂》，將江碧波的《石門頌》、《村姑》、《山洞的風》、《哈尼姑娘》、《苔的暗示》、《山鬼》等作品結集出版。翻開畫冊，你會驚訝于畫中的植物、動物、人物、神靈形象呈現出的交融之感：或動或靜，或歌或舞，撲朔迷離，變化莫測；你會感嘆在那樣一個剛剛開放的年代，江碧波竟能創作出如此自由奔放、充滿想象力和大膽超前的作品。
江碧波說，對人與自然，民俗文化題材的熱愛和創作靈感，來自她從小生活的巴山蜀水，來自70年代末到敦煌莫高窟的寫生之旅，還來自80年代初到云南少數民族地區采風的所見所聞，也來自80年代中期到國外訪學、參展時對西方藝術的理解。
“野馬不知何處是它的驛站，但整個荒原都有它的足跡，在不斷的尋覓中選擇自己的宿營。”這是江碧波在《東方魂》自述中的一段話，也是她在藝術道路上不斷追尋、求索的寫照。
2009年，70歲的江碧波決定以《上下五千年》為題，選擇約200個在中華文明進程中起到重要作用的人物或歷史場景進行藝術表現。“這些歷史、故事、美德不能忘記，要傳給子孫。” 從“創世三祖”、“鼎立九州”到 “國共合作”、“開國大典”，每幅作品長5米，高2米。2016年初， 200幅巨幅畫已基本完成，全部連起來可綿延千米。這對一個青壯年藝術家而言，也是一項龐大的工程，但這位七旬老人卻說干就干。
在記者參觀她的畫室時，起降機上的調色盤還水墨未干，幾幅晉代人物故事正在做最后的潤色、修改。江碧波一幅幅為我們念她自己題寫的文字：“臨池濯墨少年功，仿鵝畫水運手勁，文字換鵝成佳話，龍躍虎臥書圣譽，曲水流觴諧書友，輩出書家盛兩晉，稀世珍寶筆下韻。”這是畫王羲之書法換鵝和曲水流觴的雅事。畫幅正中偏右以工筆刻畫王羲之峨冠博帶，一名道士與一名農人正爭相向王羲之獻鵝換書，“傳說王羲之愛鵝是因為能從鵝的體態、劃水姿勢中體會書法執筆、運筆的奧妙，藝術需要師法自然，我對這一點非常共鳴。”江碧波說。
另一幅是西晉富豪石崇與王愷爭豪斗富，色彩更為鮮艷。“西晉朝廷無大志，豪門比富賭輸贏……”選取的是《世說新語》中，石崇為向王愷顯富故意打碎珊瑚樹，賠償更加名貴珊瑚的故事。畫幅左側，一臉嬌奢的石崇張開雙臂欲推倒珊瑚樹，身邊衣袂飄飄的姬妾笑靨如花似在旁煽風點火推波助瀾，右側是身份、神情各異的圍觀者。江碧波說：“我是根據我自己的歷史觀、價值觀選擇的題材，畫正面人物也畫反面人物，‘戒奢’的主題對現在也很有意義。”
200幅作品描繪了歷史文化上對中華民族有著重要影響的人和事，從《創世三祖》，《炎黃聯盟》等遠古神話傳說，到《延安大生產》，《重慶談判》，《開國大典》等近現代史實；從歌頌民族氣節的《蘇武牧羊》到鞭撻貪腐奸佞的《魏忠賢》，還有對《屈原九歌》、《紅樓夢》等文學作品的呈現，可謂名副其實的歷史文化長卷。
(責編：王鶴瑾、陳苑)